乒坛名将马龙，运动生涯夺冠无数，2016年里约奥运会夺得乒乓球男单冠军，这次在东京，依然是该项目的最大夺冠热门。
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男子单打第3轮，马龙4：1轻取选手卡玛尔·阿昌塔，德国名将迪米特里·奥恰洛夫4：0完胜ROC的斯卡奇科夫。
前16名赛，马龙4：1击败法国选手西蒙·高茨，奥恰洛夫同样4：1击败东道主选手丹羽孝希。
1/4决赛，马龙4：1击败埃及选手奥玛尔·阿萨尔，奥恰洛夫4：2击败巴西选手乌戈·卡尔德拉诺。
接下来，马龙、奥恰洛夫就要在半决赛中相遇了。
奥恰洛夫与马龙同年，是瓦尔德内尔、萨姆索诺夫和波尔之后，欧洲最有希望的新星。如今，新星已熬成老将，与夺冠如麻的马龙比，差距仍巨大。荣誉簿上，奥运会最好成绩也就是2012年伦敦奥运会上的男单季军、男团季军，2016年奥运会也是男团季军。个人大赛最好成绩则是2017年世界杯男单冠军。
十多年来，奥恰洛夫此前与马龙交手18次，一次也没赢过。为了赢马龙一回，奥恰洛夫做足了功夫，比如让老婆穿上马龙衣服陪他训练。
但到了实战中，奥恰洛夫还是输了。不过马龙胜也是险胜。
第一局，马龙一度4：8落后，随后一波5：0的进攻高潮实现反超。奥恰洛夫又以10：9拿到赛点，但还是被马龙顽强追平，并以13：11拿下第一局。
第二局，奥恰洛夫仍抢得开局，马龙迅速赶超，以11：8拿下第二局。
第三局，马龙终于抢得开局，但被奥恰洛夫打出一波4：1反超，在9：7领先时被奥恰洛夫连拿4分，最终9：11输掉第三局。
第四局，马龙先手握3分优势，但奥恰洛夫凭借发球持续冲击，被奥恰洛夫以11：9再胜一局。
第五局，马龙以11：7获胜。
第六局，马龙5：11惨败。
这让人想起了本届奥运会上的女排，开局2连败后对阵俄罗斯，在大比分2：1领先，第4局取得巨大领先优势的情况下，输掉第4局，又输掉决胜局，最终2：3告负遭遇3连败。
但马龙不是女排，第7局的决胜局，马龙先发制人3：1领先，虽然奥恰洛夫持续反击，最终马龙仍以11：9艰难拿下，4：3击败奥恰洛夫进军决赛。